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被鐵道迷暱稱「紅面番鴨」的台鐵普悠瑪號，去年底在花蓮連環發生兩起撞牛事故，奪走七條牛命，外界猜測「凶手」是普悠瑪鮮豔紅色車身，刺激牛群，建議台鐵改塗裝。但動物專家證實，牛是色盲、顏色不是「牛擊」主因，台鐵局昨天宣布，將保留其紅色車身，繼續奔馳花東縱谷。

「怎麼又是普悠瑪號？」去年十一月，一列普悠瑪號在花蓮壽豐撞死四隻牛，其中兩隻是懷胎母牛，釀四屍六命。一個月後，花蓮和平、和仁間又撞上牛，飼主都因違反「鐵路法」遭移送。

台鐵花蓮機務段段長陳福海說，過去曾發生火車撞夜鷺、山豬等，撞牛十餘年前曾發生但罕見，如今「牛擊」比例創新高，確實透著一絲不尋常，已請畜牧公會提醒飼主，並將在重點路段加設圍籬。

外界猜測，難道是普悠瑪號紅色車頭刺激牛群，與牛受鬥牛士手中紅布挑釁，往前猛衝的原理相同？也有人認為，花東電氣化後普悠瑪班次大幅增加，牛群還不熟悉，誤闖軌道；或因軌道較溫暖，牛隻靠近取暖。

酪農協會理事長洪長進說，牛是大近視眼，個性溫和但容易受驚嚇，對顏色不敏感，農場工作人員從不忌諱穿紅色衣服，研判是因過去柴聯火車聲響巨大，牛聽聲走避；但普悠瑪號安靜、速度快，當慢吞吞的牛意識大難臨頭，已來不及閃避了。

洪長進也說，不可能是為了取暖，牛喜歡趴臥在軟綿綿草地上，不喜歡硬梆梆的軌道或石頭鋪面，會往軌道移動純粹是「有哪好吃就往哪去」。

陳福海也說，老一輩司機員觀察，載運砂石的貨運列車車速六十公里，從沒撞過牛，「靠近了，牛還回頭跟司機笑一笑，再散步走開都來得及。」要閃一百卅公里高速行進的普悠瑪號，可就難了，加上普悠瑪號去年起增班，列次多、事故機率也較大。